模型早的含義是指澆筑的型樣（鑄形）。例如我國早的建筑模型——漢代的陶樓，是用土坯燒制而成的，其外觀與木構(gòu)樓閣的造型十分相似 ，雕梁畫棟，十分精美。現(xiàn)在我們講述的模型是一種全新的現(xiàn)代模型概念，起源于西方近代對工業(yè)化產(chǎn)品的模擬展示。

模型的概念可簡單定義為：依據(jù)某種形式或內(nèi)在的比較聯(lián)系，進(jìn)行模仿性的有形制作。

按制作材料分

（1）卡紙模型

卡紙模型是近年來興起的一種模型，適宜構(gòu)思的訓(xùn)練和短期實(shí)體模型的制作。因其造價低廉、易加工、粘接容易、質(zhì)感較好而被人們所喜愛。

（2）吹塑紙模型

具有質(zhì)地松軟、色彩柔和、易加工、造價低廉等優(yōu)點(diǎn)而被廣泛采用。但其質(zhì)感不強(qiáng)，不易保存，適宜一般的投標(biāo)項目、臨時展出和上級審批等短期性的工作使用，不適宜制作長期使用的模型。

（3）發(fā)泡塑料模型

適宜實(shí)體和區(qū)域規(guī)劃模型使用。發(fā)泡塑料質(zhì)軟且輕，容易加工和修改，且制作快，成本低。

（4）有機(jī)玻璃模型

又稱亞克力板，是一種丙烯酸合成塑料。有機(jī)玻璃材質(zhì)具有一定強(qiáng)度，表面光潔，有透明和不透明的彩色板材。其色彩多，色澤鮮艷，易于手工、機(jī)械和電腦加工來進(jìn)行割、銼、刨、鉆、磨和涂飾等工藝處理，加溫軟化后可以彎曲成型。

（5）木質(zhì)模型

適宜結(jié)構(gòu)分析和藝術(shù)欣賞使用。

沙盤模型由于具有良好的實(shí)用性，被廣泛應(yīng)用于是城市規(guī)劃設(shè)計領(lǐng)域，用來展示規(guī)劃的藍(lán)圖，同時也廣泛應(yīng)用于環(huán)境治理、工程改成、農(nóng)業(yè)規(guī)劃、地產(chǎn)設(shè)計等多個領(lǐng)域。